En 2023, el Ayuntamiento de Santa Fe me encargó desarrollar una nueva identidad visual para sus Fiestas Patronales de San Agustín, con un objetivo muy concreto: recuperar la fuerza simbólica de una de las tradiciones más reconocibles del municipio y convertirla, además, en una marca capaz de perdurar en el tiempo.
La Quema de El Penas es uno de los actos más emblemáticos de las fiestas. La tradición llegó a Santa Fe, Granada, desde su ciudad hermana de Santa Fe, Nuevo México, donde desde 1924 se celebra la quema de Zozobra, una figura gigante de unos 15 metros conocida como Old Man Gloom. Allí, el muñeco representa las preocupaciones, penas y cargas del año, que simbólicamente desaparecen con el fuego.
En Santa Fe, esta tradición se incorporó en 1985 y pasó a conocerse como La Quema de El Penas, convirtiéndose en el acto que da inicio a las Fiestas de San Agustín. Los vecinos depositan junto a la figura papeles con sus preocupaciones y tristezas para que ardan con ella, reforzando esa idea de dejar atrás lo negativo y comenzar las fiestas con una energía renovada.
Con el paso de los años, la figura había ido cambiando y adaptándose a distintos acontecimientos o referencias de actualidad. En 2023, coincidiendo con la decisión de recuperar una representación más cercana al personaje original, surgió también la oportunidad de dotar a El Penas de una identidad gráfica estable, capaz de trascender cada edición y convertirse en un símbolo propio de las fiestas.
Para construirla, tomé como punto de partida la maqueta física del personaje. La intención no era reproducirla de forma literal, sino capturar su personalidad y convertirla en un lenguaje gráfico reconocible.
El rostro se resolvió mediante un trazo deliberadamente irregular, alejándome de acabados excesivamente limpios o geométricos. Esa imperfección busca conectar visualmente con el propio ritual: fuego, humo, ceniza, materia que se deshace y desaparece. El objetivo era que la marca conservara una sensación manual, casi primitiva, coherente con una celebración basada precisamente en construir una figura para verla arder.
El lettering sigue esa misma lógica. Las letras incorporan una textura de trazo imperfecta que refuerza la dimensión humana y popular de la fiesta. En lugar de crear una identidad institucional distante, el sistema debía transmitir algo más cercano: una tradición hecha por y para la gente de Santa Fe.
Aquí, la irregularidad del trazo funciona como un recurso de reconocimiento. Una silueta demasiado pulida habría perdido parte de la relación con la maqueta, el fuego y la construcción artesanal del personaje. La identidad debía conservar esa energía y, al mismo tiempo, poder reconocerse más allá del momento de la quema.
El resultado es una identidad que transforma un elemento efímero —un muñeco destinado a desaparecer entre las llamas— en un símbolo visual permanente. Desde 2023, la imagen de El Penas funciona como hilo conductor de las Fiestas Patronales, manteniendo reconocible al personaje mientras cada nueva quema vuelve a activar su significado original: quemar lo que pesa para empezar de nuevo.
Una identidad nacida del fuego, la imperfección y una tradición que Santa Fe lleva décadas haciendo suya.
Trabajo realizado
Diseño de identidad visual y lettering a partir de la maqueta del personaje.
Decisión clave
Convertir una figura destinada a arder en una identidad permanente, conservando el trazo irregular y el carácter popular de la celebración.